Somerville, Mary

Autor: Somerville, Mary
Rok: 1780-1872
Oblast působnosti: vědkyně

Biogr./Hist. údaje: Skotská vědkyně, která je považována za průkopnici v oblasti zapojení žen do oblasti vědy. Vystudovala matematiku a astronomii.
Zdroj: Autoritní databáze Národní knihovny ČR

Mary Fairfax Somerville (26. prosince 1780 - 28. listopadu 1872) byla britská spisovatelka ze Skotska a také matematička. Je považována za průkopnici v oblasti zapojení žen do oblasti vědy. Mary studovala matematiku, geometrii, geografii, algebru a astronomii a po Caroline Herschel se stala druhou Britkou, které její vědecká činnost přinesla široké uznání.Mary Somerville vyrůstala v námořnické rodině, kdy její otec trávil celou řadu let na moři. V mládí se proto seznámila s celou řadou knih o matematice, geometrii a zeměpise. To podnítilo její zájem ke studiu věd.Somerville se znala s Adou Lovelace, kterou seznámila s celou řadou vzdělanců své doby, mezi které patřil např. i Charles Babbage. Sama Mary byla členem Královské astronomické společnosti. Reinterpretovala Laplaceovu práci Mechanismus nebes. V další své knize, O souvislosti fyzikálních věd se pokusila hledat souvislosti mezi astronomií, mechanikou a dalšími oblastmi tehdejšího výzkumu. Vzhledem k čtivému a jednoduchému jazyku získala její kniha značnou popularitu a byla vydána ve vyšším nákladu, než Newtonova práce Principia. Její třetí dílo, které neslo název Fyzikální zeměpis se zabývala zemským povrchem, mořem, vzduchem, různými životními formami a jejich distribucí.Přestože Mary Somerville získala díky svým knihám značnou popularitu, mnohé učené společnosti tehdejší doby její vědeckou práci přehlížely a podceňovaly. Uznání Somerville získala až mnoho let po své smrti.